Notas y referencias bibliográficas: páginas 193-205.

Introducción -- De malos médicos y matasanos -- Capítulo 1. El misterio del cráneo peruano -- Capítulo 2. Sangrías y sanguijuelas -- Capítulo 3. Enemas, orines y otros remedios repugnantes -- Capítulo 4. El exterminio de las momias -- Capítulo 5. Una noche con venus y toda la vida con mercurio -- Capítulo 6. Las piedras serpiente del padre Kircher y otros remedios magnéticos -- Capítulo 7. Problemas de damas -- Capítulo 8. Torturas extremas para pacientes resignados -- Capítulo 9. El sacamantecas almeriense -- Capítulo 10. Lobotomías, mosquitos letales y el bailarín chiflado -- Capítulo 11. Mil millones de rayos, truenos y centellas -- Capítulo 12. Pócimas, tónicos y elixires curalotodo -- Capítulo 13. Virilidad simiesca -- Capítulo 14. Cuando las amapolas controlaban el mundo -- Capítulo 15. Alucinógenos, adicciones y enfermedad de Parkinson -- Capítulo 16. De Hawai y Auschwitz pasando por Alabama -- Epílogo. Cuando el premio Novel despotricó de los médicos -- Notas y referencias.

Durante siglos, acudir al médico supuso más riesgos que beneficios. Se ignoraba casi todo sobre la anatomía y la fisiología humanas y todo sobre la microbiología; los diagnósticos carecían de rigor; y las soluciones terapéuticas se debían más a la superstición, la costumbre atávica o la veneración e imitación de supuestos maestros que a una eficacia empírica. Sangrías, enemas, trepanaciones y un sinfín de procedimientos terroríficos son la prueba de un desconocimiento que llega hasta bien entrado el siglo XIX y que la buena voluntad y la experiencia de los facultativos apenas podían paliar. Quienes hemos nacido después podemos sentirnos afortunados. El despegue de la Medicina científica ha convertido la consulta y el hospital en lugares razonablemente seguros donde, en la medida de lo posible, los dolores se alivian y los males se curan.

Esta Historia negra de la Medicina da cuenta, a través de una infinidad de casos con nombre y apellidos, de que no siempre fue así. Terapias hoy inconcebibles o fármacos sin sentido causaron un sufrimiento que solo la pluma del doctor José-Alberto Palma, rica y amena en la narración, nos permite evocar con una sonrisa.